С инициативой по созданию Совета выступила группа экологов – авторитетных экспертов в сфере охраны природного наследия, с целью консолидации усилий независимого профессионального экспертного сообщества в области территориальной охраны природы.
На момент учреждения Экспертного совета членство в его составе подтвердил 91 человек – известные высококвалифицированные специалисты, за плечами которых многолетний опыт практической работы в природоохранной сфере. Cреди них - 1 академик и 5 членов-корреспондентов РАН, 6 профессоров, 58 докторов и кандидатов наук, 9 заслуженных экологов Российской Федерации, 1 заслуженный деятель науки Российской Федерации.
От Магаданской области в состав совета вошла к.б.н. Е.В. Хаменкова.
Во вступительном докладе Всеволод Степаницкий отметил среди негативных тенденций на современном этапе развития заповедного дела «принятие управленческих решений, не отягощенных чувством ответственности за судьбу вверенной системы ООПТ, сформированной за последнее столетие», которые зачастую идут даже вразрез позиции Президента России по соответствующим вопросам, выраженной публично. «Наше заповедное дело нуждается в том, чтобы к мнению экспертного сообщества прислушивались лица, решения принимающие. Глубоко убеждён – консолидированная позиция команды авторитетных специалистов будет воспринята куда более весомой, чем та же позиция, высказанная по отдельности» - подчеркнул Степаницкий.
Виктор Данилов-Данильян подчеркнул представительность и научный вес Экспертного совета по заповедному делу. В своем выступлении он обратил внимание, что сохранение всего того, что фигурирует в ставших модными сейчас разговорах о консерватизме, немыслимо без сохранения дикой природы в целом и самих ООПТ, где эту природу удалось сберечь.