Описание. Высокий кустарник или деревце высотой до 12 м с длинными тонкими голыми красновато-бурыми или коричневыми ветвями. Ветви гибкие, обычно повисающие. Молодые побеги слегка опушены. Листья почти линейные или узколанцетные длиной до 15–20 см с подвернутым ровным краем, сверху обычно голые, темно-зеленые блестящие, снизу обильно опушенные прижатыми серебристыми волосками. Прилистники мелкие, рано опадающие. Сережки густые, почти сидячие. Зрелые семена с пучком тонких белых волосков. Мужские и женские сережки на разных деревьях, распускаются раньше листьев в мае – начале июня. Семена созревают в июне – начале июля, очень быстро теряют всхожесть (в течение месяца). Светолюбива, морозостойка, умеренно засухоустойчива, относительно газоустойчива.
Распространение. Дальний Восток, Восточная Сибирь, Япония, север Китая. В основном в долинах рек и ручьев, нередко образует чистые или смешанные ивняки. Обычна в нарушенных местообитаниях – по обочинам дорог, на отвалах золотодобычи, в поселках.
Хозяйственное значение. Используется в озеленении, для укрепления склонов водоемов. Декоративна за счет длинных контрастно окрашенных листьев. Иногда образует красивую плакучую крону. Рекомендуется для групповых посадок в скверах, парках и лесопарках на открытых увлажненных местах. По достижении ивой Шверина 23–25 лет ее рекомендуется омолаживать. Можно использовать для рекультивации отвалов золотодобычи.